Les établissements hospitaliers fondés par les califes et les sultans étaient conçus avec un luxe égal à celui des palais royaux. Au confort de l’installation correspondait une nourriture princière.

Les médecins de Damas racontaient volontiers, tant elle les amusait, l’histoire d’un certain gentilhomme persan doué d’un appétit aussi solide que facile à exciter.

Alors qu’il visitait l’hôpital Nouri, le parfum d’un poulet rôti vint délicieusement chatouiller les narines dudit gentilhomme qui décida aussitôt de tomber malade sans plus attendre.

Il rentra dans l’hôpital en gémissant.Le médecin de service l’examina longuement quoiqu’en vain, jusqu’à ce qu’enfin certaines questions ambigues posées par le patient lui ouvrissent les yeux sur les espoirs du gourmet et sur la véritable racine de son mal. Le médecin en blouse blanche ne laissa toutefois rien paraitre de sa découverte.

Il installa “son malade” dans le service des maladies internes et lui prescrivit deux fois par jour pâtes feuilletées au miel, foie de volaille, chapon, compote, sorbet et autres sortes de friandises. Le “malade” était, cela va sans dire, dans le plus complet ravissement.